De Matsuyama à Shunan
Nous quittons Matsuyama sous le soleil et en profitons pour visiter son château, perché sur une colline. Il ressemble au château de Himeji mais à une échelle plus petite. Ce château possède une entrée assez particulière qui représentait un bon moyen de défense face à l'ennemi. En effet, il faut passer 4 portes non alignées avant d'atteindre le bâtiment central. Lors de cette visite, nous avons eu l'agréable surprise de pouvoir nous mettre dans la peau d'un samouraï l'espace d'un instant. Deux tenues de samouraïs étaient mises à disposition. Nous avons du suivre une procédure afin d'enfiler ces tenues. D'ailleurs, Pierre-Jean était mal parti en commençant par enfiler les jambes dans les tissus qui normalement recouvrent les bras. Heureusement, quelques personnes nous sont venues en aide.
Chateau de Matsuyama
De vrais samourais
Nous avons ensuite longé la mer afin de rejoindre Imabari, qui est la dernière ville sur notre route sur l'île de Shikoku. Nous quittons donc cette île en empruntant un parcours d'environ 70 km sur piste cyclable afin de rejoindre l'île principale du Japon: Honshu. Lors de ce parcours, nous avons traversé 6 petites îles reliées entre elles par des ponts très bien aménagés, il y a des espaces piétons, cyclistes, deux roues à moteur et voiture. Nous avons passé une nuit sur la première île au milieu d'un parc bordé par une roseraie magnifique. Le brouillard ainsi que la pluie nous ont fortement incités à y rester une journée de plus, journée de repos qui s'est résumée à de la lecture et des jeux. Pierre-Jean en est d'ailleurs sorti vainqueur!!!
Campement au sec
Notre home cinema pour nous divertir les jours de pluie
Notre jardin l'espace d'une journee
Nous avons repris notre chemin sous un beau soleil et ce fut très agréable de se balader d'île en île. Il y avait très peu de circulation et les paysages étaient magnifiques. Nous avons pu goûter la spécialité locale, le poulpe citronné. D'ailleurs, il y avait des citronniers et orangers à perte de vue. Les îles sont très peu habitées et encore assez sauvages. Elles se consacrent toute à la construction de navires. Nous avons pu voir une dizaine de chantiers navals. Le dernier pont n'étant pas accessible aux cyclistes, nous avons pris une navette-ferry pour rejoindre Honshu et plus particulièrement Onomichi. Nous etions un peu tristes de quitter ces belles pistes cyclables et le calme de ces îles.
Un des 6 ponts empruntes
De larges pistes cyclables
Coucher de soleil sur les iles
Un des nombreux chantiers navals
Après être sortis de la ville de Onomichi, nous nous sommes retrouves dans la campagne japonaise. Nous avons pu apercevoir quelques hérons au milieu des rizières. Après deux jours de vélo, nous avons rejoint Hiroshima. Le triste sort réservé à cette ville durant la seconde guerre mondiale en fait aujourd'hui sa force car elle s'est auto-proclamée "ville de la paix". Un immense parc a ainsi été construit à l'hypocentre de la bombe (point de la surface terrestre situé à la verticale de l'explosion). De nombreux mémoriaux jalonnent ce parc et le musée de la paix retraçant l'avant et l'après bombe en est le point fort. Tous les details sur le choix de Hiroshima par les americains, la vie avant la bombe, les degats provoques par celle-ci, la reconstruction de la ville (elle etait deja habitable seulement un mois apres l'explosion) et l'etat des stocks nucleaires actuels y sont tres bien decrits. Le "A-bomb dome", l'un des seuls bâtiments à avoir résisté au souffle de l'explosion et qui a été conservé tel quel, est également un témoignage poignant de la puissance de la bombe ayant explosée le 6 août 1945 a 8h15.
Hiroshima a 8h14
Hiroshima a 8h16
Le A-bomb dome
Heureusement nous avons rapidement enchaîné par la visite de l'île de Miyajima pour nous changer les idées. La vue depuis sa plage principale sur le torii rouge planté au milieu de l'océan a été classée par les japonais comme l'un des plus beaux panoramas de leur pays. Les bateaux qui souhaitaient se rendre sur l'ile avaient l'obligation de passer sous cette porte avant de s'amarrer au temple construit sur pilotis. Le temps pluvieux qui règnait ce jour là n'a fait que rajouter un côté mystique à ce lieu. Nous avons profité d'être sur cette île pour visiter le Daisho-in. Ce temple a un charme bien à lui, en témoignent les centaines de bouddhas en pierre coiffés de bonnets de laine répartis le long des marches de l'entrée principale.
Torii au milieu de l'ocean
Temple sur pilotis
Les bouddhas du Daisho-In
Malheureusement pour nous la pluie a continué à tomber fort après notre retour sur la terre ferme. Ne trouvant pas d'endroit pour camper au sec, nous avons abordé un japonais pour lui demander s'il n'avait pas une solution à notre problème. Il a d'emblée été excité par notre présence dans sa cour et est tout de suite allé chercher sa femme, sa fille et sa belle soeur. En un rien de temps ils nous avaient trouvé une place dans leur garage pour monter notre tente. Après avoir bu le thé ensemble, ils nous ont gentiment invités à dîner dans un restaurant de la ville. Au menu: tempuras, poisson cru, soupe miso et crudités...délicieux.
Restaurant avec toute la famille
Après une nuit de sommeil, la mère et la fille nous ont emmenés nous promener sur le pont d'Iwakuni. Construit au 17ème siècle, il avait pour but d'enjamber une rivière souvent en crue d'où sa forme si particulière. Nous avons ensuite dû quitter cette famille si accueillante car nous avions rendez-vous le lendemain dans une ferme pour y travailler. Et oui, même en vacances nous continuons à oeuvrer pour le bien de la société. En effet nous allons pendant 7-10 jours faire du WWOOFING. Cela consiste à travailler durant 5-6h par jour dans une ferme bio en échange du gîte et du couvert. Cela nous permettra de découvrir la vie dans une famille japonaise et leur organisation au travail. Espérons qu'ils démentent à leur réputation de travailleurs acharnés.
Les arches bombees du pont d'iwakuni
Sur la route en direction de la ferme
